The Mekong region has achieved an economic growth rate of close to 7% annually, and continues to drive the high growth of ASEAN. However, due to climate change and rapid urbanization, the frequency and intensity of water-related disasters such as droughts and floods are increasing every year. In addition, water disputes between upstream and downstream countries have hampered the sustainable development of the Mekong region.
To this end, South Korea and the United States are monitoring real-time water resources changes and are conducting capacity building on water data utilization in the Mekong basin, through the implementation of the Friends of the Lower Mekong-Mekong River Commission Joint Statement (August, 2018) to strengthen water data management and information sharing in the Lower Mekong, and maximizing the synergy effect of South Korea’s New Southern Policy and the US's Indo-Pacific vision together with scientific water resources management support. Furthermore, we would like to contribute to enhancing safety from disasters and promoting sustainable development in the Mekong region by improving the accessibility and utilization of data necessary for effective integrated water resources management using state-of-the-art satellite-based remote sensing and hydraulic/hydrological modeling technology. Through close collaboration and combined capabilities of K-water's water management in South Korea with NASA and USACE satellite utilization and water resources analysis, we will provide a series of targeted regional training and dialogue sessions to build key capacities among Lower Mekong Countries and the Mekong River Commission (MRC).
The objectives of this project are to develop and provide a satellite-based disaster analysis capability that produces and utilizes hydrological data to mitigate the water-related disasters such as floods and drought, and build capacity on water data utilization in the Mekong region. These objectives have been prioritized by Mekong countries and the MRC and communicated to us through various engagements with these parties and institutions, including through multilateral dialogues under the Lower Mekong Initiative, Mekong Water Data Experts Meetings and Roundtables, various trainings held by NASA and USACE in the region, and other engagements with the MRC. Also, there will be constructive project activities including production of satellite-based water resource data and water disaster monitoring capability, securing the capabilities to analyze the hydraulic/hydrological situation in test areas of the Mekong by linking hydrological models with satellite and in site data, and training and seminars for strengthening capacity building for countries in the Mekong region.