Dissolved organic matter (DOM) in river water dynamically changes with respect to its major sources
during heavy rain events. However, there has been no established tool to estimate the relative contributions
of different organic sources to river water DOM. In this study, the evolution in the contributions
of ten different organic matter (OM) sources to storm water DOM was explored with a selected urban
river, the Geumho River in South Korea, during storm events via an end-member mixing analysis
(EMMA) based on fluorescence indices and Fourier-transform ion cyclotron resonance mass spectrometry
(FT-ICR-MS). The OM source materials included treated effluent, road runoff, groundwater, topsoil,
deep soil, leaves, reeds, riparian plants, attached algae, and suspended algae. The EMMA results provided
quantitative estimates of the variations in the dominant OM sources with the progress of storms. Treated
effluent was the prevailing source at the beginning period of the storm, while topsoil, leaves, riparian
plants, and groundwater predominated during and after the peak period. The fluorescence indices-based
evaluation was consistent with the statistical comparison of the molecular formulas derived from FT-ICRMS
conducted on the ten potential OM sources and the storm samples. The observed variations in the
OM sources agreed with the typical characteristics of urban rivers in connection with anthropogenic
inputs and the impact of surrounding impervious surfaces. This study demonstrates the application of
intuitive and facile tools in estimating the relative impacts of OM sources in urban watersheds.