◎ Background (or Objective) of This Study : Marine benthic invertebrates undergo both pelagic and benthic environment during their ontogeny. Post-settlement process is crucial for recruitment success of the target organism. During the early life stages, most benthic invertebrates could experience competitive ecological conditions in terms of their size and primary food sources. Micromolluscs are usually accepted as molluscs smaller than 5 mm in shell length (height). Recently, micromolluscan species have been increasingly recognized as abundant and important members in marine coastal ecosystems. However, their ecological roles are still poorly understood. Stable isotope analyses have been an useful tool to investigate ecological niche of a target organism as well as trophic structure of whole ecosystem. This study describes the preliminary results on trophic structures of micromolluscan communities, which were investigated using the small-sample method for  δ13C and  δ15N analysis based on Carman & Fry (2002). 

◎ Methods : Micromolluscs and major primary producers were collected from subtidal rocky shore habitats in Sagami Bay, Japan, in three different major algal covers: crustose coralline algae, articulated coralline algae, and Gelidiales beds. Micromolluscs were collected using an air-lift sampler both equipped with a 200um mesh bag and powered by a SCUBA tank. Carbon and nitrogen contents were calculated by linear correlation between carbon (nitrogen) content and voltage output (peak amplitude) of weighed standard to estimate the least amount of measurable sample.

◎ Results & Discussion : Total 406 samples including different sample treatments, micromolluscs of 0.25 mm in minimum shell height (192 samples of 34 taxa) and primary producers (214 samples), were successfully analyzed for both  δ13C and  δ15N. The minimum amount of combusted sample was 17 g in dry weight and recorded < 1 g and 7 g for total carbon and nitrogen contents, respectively.