The Sihwa Constructed Wetland (SCW) was constructed artificially in the tidal mud flats of the estuary mouth opening out into Lake Sihwa, on the western coast of Korea. Lake Sihwa is an artificial lake, it had been designed as a freshwater reservoir for irrigation and industrial water supply to a new complex on the reclaimed land created by construction of an embankment. However, water quality of Lake Sihwa was rapidly deteriorated by high nutrients and organic carbon inflow from its watershed after construction of embankment in 1994. The Department of the Environment officially announced “Water Quality Improvement Master Plan” for Lake Sihwa in 1996. And Korean government allowed for seawater inflowing into the Lake Sihwa by sluice gate operation to improve the deteriorated water quality in 1997. Korea government implemented various management efforts including construction of advanced sewage treatment plants, creation of constructed wetlands, and installing many kinds of environmental facilities etc. Although Lake Sihwa was changed from freshwater to seawater again, the water quality of Lake Sihwa was greatly improved than before. In order to obtain the target water quality (COD 2 mg/L), execution of continuous and systematical water quality management about the watershed of Lake Sihwa are needed.
The SCW was born as a plan of the Water Quality Improvement Project of Lake Sihwa in 2002 through the 5years of construction periods (1997-2002). The constructed wetlands in the park plays a role to reduce the non-point pollutant load into Lake Sihwa, to create habitat for wildlife animals and to provide natural eco-park for citizen. The major pollutant removal mechanisms in constructed wetlands include biological and physical-chemical processes such as sedimentation, precipitation, adsorption, plant uptake, decomposition and microbial metabolic activity. Recently, constructed wetlands are being built and operated to improve the water quality through treating non-point sources pollutants flowed from watershed of dam, reservoir and stream in Korea. The overall annual mean removal efficiency of BOD showed 47% in the initial operating but the removal efficiency showed decreasing tendency gradually in SCW. TN shows a stable removal efficiency of range from 20 to 40% during the operating period. On the other hand, even though TP showed high removal efficiency of over 55% in the initial operating, after for a while in operating period, the removal efficiency decreased sharply and occasionally effluent concentration exceeded the inflow concentration from 2004. The SCW achieved the target water quality overall. However, the removal efficiency of constructed wetland has been gradually decreased with a large seasonal variation. To improve the pollutant removal efficiency of the SCW, we established various improvement plans enhancing the ability of water purification of the wetland by clarifying the major causes on a decrease of water purification ability of the wetland. First, improvement of water flow in wetland by structural changes such as dividing wetland into several segment, induction of water flow by construction of Zig-Zag embankment. Second, improvement of anoxic environment within sediment by  water level control through the natural oxidation of sediment by exposure to the air and shortening the hydraulic retention time of wetland. Third, removal of the litter produced by  plant such as moving and burning. Through the this kind of studies, we optimized water purification in wetland and establishment of management plan. Nowadays, the SCW is very famous natural eco-park in Korea. It has 68,000 number of about 45 species trees. In addition, there are 300,000 number of 60 species herbaceous plants, you can see beautiful flowers in  every season. Also you can enjoy the golden reed communities and thousands of emigrant birds. The annual number of visitors to the Sihwa Constructed Wetland Park is over 300,000 persons.