The purpose of this study is to evaluate the applicability of an empirical method for estimation of shear wave velocity profiles in the core zone to Korean dam sites. In this study, the shear wave velocity profiles in the core zone estimated by an empirical method (Sawada and Takahashi) were compared with those obtained by the various field tests (cross-hole test, down-hole test, MASW, seismic reflection survey) which were conducted in a Korean dam site. Also, the shear wave velocity profiles by an empirical method were compared with those obtained by MASW which was carried out in the core zone of Korea seven dam sites. From the results of four kinds of field tests, in consideration that it is not easy to bore the hole in the core zone of existing dam, surface surveys are recommended as realistic methods. On condition that it is impossible to conduct field tests and it is preliminary investigation, it is recommended that Sawada’s low bound empirical equation be used. From the comparison between the results of MASW case studies and those by the Sawada’s empirical method, it is recommended that using the lower bound of empirical formulation be available and reasonable in case that MASW is not available due to the field conditions.