To confirm the microbiological safety of drinking water, it is very important to survey the waterborne microbial pathogens. Recently, matrix-associated laser-desorption/ionization time-of-flight (MALDI-TOF) has been introduced for bacterial identification and its wide use has been expected in the future. However, it has not been evaluated for use in the identification of bacteria in the aquatic environmental samples. To our knowledge, it is the first study where the MALDI-TOF mass spectrometry and the Biotyper software databases have been applied to identify the waterborne microbial pathogens from aquatic environments. Six bacteria (Helicobacter pylori, Salmonella typhi, Yersinia enterolitica, Legionella pneumophila, Campylobacter jejuni, and Staphylococcus aureus) were selected from the list of priority microorganisms and contamination candidate list 3, and it was shown that MALDI-TOF mass spectrometry identification of them had good correlation with 16S rDNA identification. In conclusion, this study suggests that MALDI-TOF based identification method was reproducible and accurate with low costs and rapid time.
Keywords: MALDI-TOF, mass spectrometry, Biotyper, PML, 16S rDNA