우리나라는 여름철 홍수기(6~9월)에 연간 강수량의 약 70%가 편중되어 발생하는 기상학적 여건과 하천경사가 매우 급하여 단시간 내 홍수 유출이 발생하는 지형학적 여건으로 홍수와 가뭄에 매우 취약하다. 이와 같은 이유로 여름철 장마나 태풍으로 인해 발생하는 홍수에 대응하면서 적정한 수량을 댐에 저장하여 다음해 여름 전까지 각종 용수를 공급한다. 

  1960년대 말 산업화가 빠르게 진행되어 서울과 수도권의 용수수요가 급증하자 이에 대한 해결책으로 당시 동양 최대 규모의 다목적댐인 소양강댐이 1972년 건설되었다. 소양강댐은 산업발전에 꼭 필요한 용수와 전력을 지원하였고, 매년  반복되는 홍수와 가뭄에도 효과적으로 대처할 수 있어 한강의 기적을 가져오는 원동력이자 우리나라 경제발전의 초석이 되었다.

  한강유역의 연간 74억톤의 물수요량중 64%(47억톤)을 3개의 다목적댐(소양강댐, 충주댐, 횡성댐)에서 공급하고 있다. 소양강댐에서 서울을 비롯한 수도권지역에 연간 12.13억톤의 생.공용수 및 관개용수를 공급하고 있으며 연간 3억5천3백만㎾h의 수력에너지를 생산하고 있다. 

  1974년부터 2022년까지 한강수계내 소양강댐의 물공급 분석을 위해 기준지점을 팔당댐 직하류로 설정하였다. 팔당댐은 하류에 124㎥/s를 보장하도록 규정하고 있다. 소양강댐의 물공급 기여는 일단위 강우-유출 모형과 화천댐 및 소양강댐의 실적방류량 자료를 이용하여 분석하였다. 

  한강수계내에서 소양강댐에 의해 조절되지 않은 자연유량은 팔당댐 지점 유량의 11.4%이었다. 소양강댐의 조절유량으로 인해 팔당댐 지점의 유량은 이수기(10월~다음해 6월)에 6.67억톤을 증가되었고 홍수기간(7월~9월)에는 6.53억톤 감소되었다. 또한 팔당댐기준 보장유량에 대한 부족수량은 소양강댐 운영으로 인해 연간 2.8억톤 감소되었다. 소양강댐이 운영되면서 직하류에 위치한 소양취수장은 연평균 20.3일 취수제한이 있었으나 이후에 완전히 해소되었다.